10月26日下午，随着一束气灯的光柱穿透尘封的岁月，在桂林这片充满艺术气息的土地上，2024桂林艺术节正式拉开帷幕。今年是西南剧展举办80周年，本届艺术节以“回望与前行”为主题，在当年西南剧展开幕的同一舞台，用新时代的艺术盛会向西南剧展致敬，重现“戏剧之城”的辉煌，为打造世界级旅游城市增光添彩。
舞台上，一束气灯的光柱投射在背景屏幕上，仿佛穿透了80年的时光，将来自历史的凝视聚焦在同一剧场。在短剧《划破长夜的灯》中，80年前的戏剧人与当代戏剧人隔空对话，2024年的现实光影与西南剧展的历史记忆交错叠印，共同编织出一幅跨越时空的艺术画卷。
音舞诗画《山水有声》将桂林的自然美景与文化艺术完美融合，让观众在欣赏艺术的同时，也能感受到桂林山水的灵动之美。在音乐短剧《桂林City Walk》中，一群外国年轻人与桂林青年朋友携手共舞，展现了桂林作为国际旅游名城的时尚色彩。
特别环节《传承》更是让全场动容。中央戏剧学院首任院长欧阳予倩的影像通过AI技术“开口”，与现任院长郝戎进行了一场跨越时空的对话，向当代中国戏剧人发出深情的问候。这一幕让许多观众热泪盈眶，被“戏剧光芒永不熄灭”的精神传承所感动。
开幕式上，由中央戏剧学院发起的“欧阳予倩戏剧奖”正式揭晓并进行首次颁奖。西九文化区与香港话剧团联合出品的音乐剧《大状王》、上海话剧艺术中心的话剧《红楼梦》荣获最佳剧目奖；话剧《庭前》编剧朱虹璇获最佳编剧奖；最佳导演奖空缺；最佳男女演员奖分别花落《大状王》主演郑君炽、话剧《初步举证》主演辛芷蕾；黄梅戏《舞衣裳》设计师吴放获得最佳演出设计奖。
开幕式后，《戏剧春秋》震撼上演，演员们以精湛的演技和对剧本的深刻理解，演活了戏剧人的群像，得到了观众的一致好评。《戏剧春秋》导演李珊表示，八十年前《戏剧春秋》曾在桂林作为当年西南剧展的收官大戏演出，八十年后重游故地重演经典，就如同在一幅历经岁月洗礼的古画上添上一抹崭新的墨彩。她希望通过戏剧这一独特而富有感染力的艺术形式，让桂林再次焕发出往昔的生机与活力，也让桂林的观众们感受到八十年前这片土地的辉煌灿烂。
从西南剧展到桂林艺术节，时空跨越80年，中国戏剧人再次齐聚桂林，共同回顾西南剧展的非凡历程，展望中国戏剧的美好未来。本次艺术节从10月26日持续至11月3日，为期9天，不仅涵盖了戏剧、音乐、美术三大艺术门类，还延续了“山水+”的办节特色，将剧场演出与自然景观巧妙结合，山剧场、洞剧场、树剧场和帐篷剧场等创意舞台让整座城市成为一座“没有围墙的剧院”。
2024桂林艺术节不仅是一场艺术的盛宴，更是一次历史的回望与未来的展望。在这里，艺术之光与山水之美交相辉映，共同书写着桂林这座城市的新篇章。
